Un nouvel avenir pour le moulin de Sapittel : l'engagement social dans le patrimoine

Le Sapittelmolen à Diepenbeek, un monument protégé dont les racines remontent à 1250, a connu une histoire riche. Après son acquisition par la famille Biesmans en 2005, le bâtiment est resté inoccupé pendant de nombreuses années. Cependant, la famille est restée convaincue que ce bâtiment historique pouvait à nouveau jouer un rôle précieux, à la fois en tant qu'élément du patrimoine et en tant que lieu ayant une importance sociale évidente.

Cette conviction s'est concrétisée en octobre 2023, lorsque les travaux de rénovation ont officiellement commencé. Dans le respect des règles du patrimoine, des méthodes de construction durable et d'une vision sociale claire, le moulin a été préparé pas à pas à un nouvel avenir. Les premiers habitants ont emménagé en mai 2025.

Investir ensemble dans les personnes

Pour la restauration, on a délibérément choisi des matériaux et des techniques durables qui répondent aux normes contemporaines, comme un système géothermique et des panneaux solaires. Les travaux ont été réalisés sous la direction de l'architecte Michel Janssen et de l'entrepreneur Gebroeders Jansen d'Oudsbergen, qui ont assuré ensemble un équilibre parfait entre la conservation du patrimoine et le confort moderne.

La nouvelle destination du moulin est au moins aussi spéciale que le bâtiment lui-même. L'association sans but lucratif Tandem louera le bâtiment pendant 40 ans et y installera un foyer pour 14 résidents permanents handicapés. Il est également prévu d'exploiter un café-vélo, qui ouvrira le site au voisinage et aux passants.

"Dès le départ, nous avons impliqué l'asbl Tandem dans toutes les phases du processus de construction", explique Filip Biesmans. "L'adéquation avec eux a été immédiate. Pour nous, il était essentiel que ce projet ait un contenu social durable à long terme. C'est leur maison, où ils pourront rester toute leur vie."

Patrimoine à valeur ajoutée sociale

L'investissement de quelque quatre millions d'euros va au-delà des briques et du mortier. Pour la famille Biesmans, ce projet est l'œuvre d'une vie et s'inscrit parfaitement dans sa vision de l'engagement social.

"La rentabilité n'est pas financière, mais elle réside dans la fierté de laisser quelque chose de beau derrière soi et dans la gratitude que les habitants nous témoignent en retour", explique Filip. "Construire une entreprise rentable avec des clients satisfaits est notre motivation quotidienne, mais réaliser quelque chose de social pour les autres, c'est une satisfaction tout à fait différente."

Tandem asbl a également co-investi dans la rénovation, en signe de confiance et d'engagement mutuels.

Regarder vers l'avenir

D'autres projets similaires suivront-ils ? "Pas tout de suite avec une telle ampleur", dit Filip en riant. "Mais notre amour pour l'architecture et les projets sociaux est grand. Peut-être ferons-nous quelque chose de similaire à l'avenir."

La famille Biesmans est fière de la renaissance du moulin de Sapittel. Ce qui était autrefois un bâtiment vide est aujourd'hui un lieu où le patrimoine, la durabilité et l'engagement social se rejoignent.